De fortes précipitations qui se sont abattues sur le Kenya depuis vendredi ont provoqué de graves inondations dans plusieurs régions du pays. Selon un communiqué officiel publié dimanche soir par les autorités, le bilan provisoire est désormais passé à 42 morts, contre 23 victimes annoncées dans un premier temps.
Dans la capitale, Nairobi, les pluies diluviennes ont provoqué d’importantes crues, submergeant plusieurs axes routiers et emportant des véhicules. Le trafic aérien a également été perturbé au principal aéroport de la ville, tandis que de nombreux automobilistes se sont retrouvés bloqués pendant de longues heures sur des routes transformées en véritables torrents.
Le chef de la police de Nairobi, George Seda, a précisé que certaines victimes avaient trouvé la mort par noyade, tandis que d’autres auraient été électrocutées. Les autorités craignent toutefois que ce bilan s’alourdisse, alors que les opérations de recherche et de secours se poursuivent toujours.
Les intempéries ont également affecté certaines zones touristiques du pays. Dans la Réserve nationale du Maasai Mara, située dans le sud-ouest du pays, plusieurs touristes et membres du personnel ont dû être évacués par hélicoptère après que les eaux ont envahi certaines parties du site. Les autorités indiquent néanmoins que la majorité des visiteurs avaient déjà quitté la zone avant les pluies les plus violentes.
Face à l’ampleur de la catastrophe, les équipes de secours, composées notamment de l’armée et de plusieurs agences gouvernementales, sont mobilisées dans différentes régions du pays. Le ministre de la Fonction publique et du Développement du capital humain, Geoffrey Kiringa Ruku, a assuré que les recherches se poursuivaient afin de retrouver toutes les victimes emportées par les inondations.
Les dégâts matériels sont également importants. Les autorités font état de nombreuses infrastructures endommagées et de moyens de subsistance affectés. Elles indiquent toutefois que 172 véhicules emportés par les eaux ont pu être récupérés.
Face à la situation, le président William Ruto a ordonné samedi la distribution immédiate d’aide alimentaire provenant des réserves stratégiques nationales afin de venir en aide aux populations sinistrées.
Le pays est entré depuis la fin du mois de février dans la période des « longues pluies », une saison généralement marquée par des inondations et des glissements de terrain. Ces dernières années, ces phénomènes ont causé la mort de nombreuses personnes et contraint des milliers d’habitants à quitter leurs habitations.
Plusieurs scientifiques estiment que le réchauffement climatique contribue à intensifier ces événements météorologiques en Afrique de l’Est. Une étude publiée en 2024 par l’organisation World Weather Attribution indique notamment que le changement climatique a rendu les pluies extrêmes dans la région environ deux fois plus probables.
